Один из традиционных российских способов заработка это продажа природных ресурсов. Некоторое время природным ресурсом была пушнина. Для истребления животных и наживы россияне захватывали земли даже в Северной Америке и Тихом океане. Индейцы пытались спасти себя и свои природные богатства. Но российские колонизаторы не страдали милосердием или интернационализмом, изводя как пушного зверя, так и индейцев. Напоминанием об этом может быть символ Тотьмы — американская черная лисица. Куниц, лисиц, соболей, рысей и прочих подобных животных россияне истребляли в разных частях света так много, что для красивой жизни одних и выживания других этих животных стало не хватать. Поэтому жертвами российской смекалки стали кошки. Как кошки кормили Россию — это долгая история неисчислимого множества убитых мурчащих животных.
В лес или в Америку ходить не нужно было, чтобы заработать на кошках. Достаточно было их наловить в своем дворе, селе, украсть у соседей. Выгодный был промысел: кошек даже кормить было не принято, расходы были нулевые. Да и убить кошку было гораздо безопаснее, чем убить рысь. Поэтому кошек убивали массово и регулярно. Вот обычный пример из известной многим «Шинели» Гоголя.
Всякие шинели: на кошках, на бобрах, на вате, енотовые, лисьи, медвежьи шубы — словом, всякого рода меха и кожи.
По деревням в 19 и 20 веке ходили кошатники. Еще их называли кошкодеры, кошкари. Приход кошатников был праздником для сельчан. И стар и млад ловили кошек, кидали этих испуганных, обреченных животных в мешки и отдавали кошатникам. Те на месте убивали их, ломая головы, например о сани. Головой о стену — так же при мне, когда я был ребенком, сосед-милиционер убил кошку, которую я кормил.
При забое кошатники ритуально шутили, что виноваты хозяева. Чтобы убитые кошки на том свете кошатнику глаза не выцарапали. Кошатники платили сельчанам мылом, нитками, иголками, платками. Трупы кошек живодеры везли на переработку. Сначала трупы сортировались по цвету шерсти. Из готовых изделий известны поясные сумки, воротники для пальто и шинелей, шубы.
О масштабах ежегодного забоя кошек в России можно ужасаться. Нижегородский Арзамас в 1900 дал 700 тысяч шкурок. Особенно трудолюбивые села давали по 40 тысяч убитых кошек в год. Кроме кошек, горожане и сельчане убивали ради этого промысла и собак. Городок Кяхта на границе с Китаем продавал в эту страну до 1,7 млн шкурок убитых кошек в год, взамен покупая чай, который шел в Россию и Европу. Там этот чай называли русским.
Первая мировая война снизила потребность в меховых воротниках и прочих украшательствах. Множество мужчин ушли на фронт, не имея возможности добывать кошек. Этот народный промысел возродился в СССР. Жилеты, шубы, сумки, рукавицы из кошек советские, а после российские, граждане носили до конца 1990-х годов. ГОСТ 11261-75 ШКУРКИ КОШКИ ДОМАШНЕЙ НЕВЫДЕЛАННЫЕ, и подобные ГОСТы в отношении собак, действовали до 2023.
Из этой многовековой кровавой истории предательства тех, кто утром терся о ноги хозяина, а днем с пробитой головой лежал в чужих санях, можно сделать пару выводов. Отсталость техническая и душевная взаимосвязаны. В отсталой нищей стране, каковой Россия была несколько последних веков, проще всего было наловить кошек, чем построить заводы с хорошей зарплатой или организовать прибыльное сельское хозяйство. Ежегодные убийства десятками миллионов кошек (и собак) не привели к исчезновению этого вида. Если убивать бездомных животных под предлогом «очищения улиц», их меньше не станет. Потому что городские бездомные животные имеют доступ к мусоркам как источнику пищи, в отличие от истребленных диких видов.
